【网络中国节·中秋】节日名称的由来

中秋节，在进入秋季的第二个月，以十五月圆为标志，这天正值三秋之中，故谓之“中秋”。此夜月色比平时更亮，又谓之“月夕”。因为中秋节在秋季、八月，又名“秋节”、“八月节”；因为祭月、拜月，又叫“月节”、“月亮节”；中秋家人团聚，出嫁的女儿回家团圆，因此又称“团圆节”、“女儿节”；各种瓜果成熟上市，因称“果子节”。侗族称为“南瓜节”，仫佬族称为“后生节”等。人们在中秋时节欢聚赏月、祭祀、庆贺丰收。

中秋节还被称为“端正月”。关于“团圆节”的记载最早见于明代文学作品。《西湖游览志余》中说：“八月十五谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。”《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也。”

原始的“祭月”活动曾定在干支历的“秋分”之日，后来才调至夏历（农历）八月十五。据中国天文历法，农历八月在秋季中间，为秋季第二个月，古人常以“孟(伯)、仲、叔、季”排序，故农历八月又称“仲秋”，而八月十五又在“仲秋”之中，所以称为“中秋”。